Descripción general de las enfermedades autoinmunitarias

El sistema inmunitario del cuerpo es la red de células y tejidos que trabajan juntos para defenderlo contra los virus, las bacterias y las infecciones. El sistema inmunitario intenta identificar y destruir los invasores que podrían dañarlo. 

Cuando ocurren enfermedades autoinmunitarias, las células inmunitarias, conocidas como anticuerpos, envían por error señales al cuerpo para que ataque los tejidos sanos.

Tipos de enfermedades autoinmunitarias

Hay varios tipos de enfermedades autoinmunitarias, como las siguientes:

• La alopecia areata sucede cuando el sistema inmunitario ataca los folículos pilosos y ocasiona la caída del cabello. 
• La artritis reumatoide es un tipo de artritis que afecta el revestimiento (capas) de las articulaciones y puede ocasionar problemas médicos fuera de las articulaciones.
• La esclerodermia origina parches de piel dura y gruesa, así como inflamación en otras áreas del cuerpo. 
• El lupus eritematoso sistémico (lupus) puede afectar muchas partes del cuerpo, como la piel, las articulaciones, el corazón, los pulmones, los riñones, el cerebro y las células que circulan la sangre.
• El pénfigo causa ampollas en la piel y el interior de la boca, la nariz, la garganta, los ojos y los genitales. 
• La psoriasis ocurre cuando las células de la piel se multiplican demasiado rápido, provocando que ciertas áreas de esta se vuelvan escamosas y se inflamen. 
• El síndrome de Sjögren sucede cuando el sistema inmunitario ataca las glándulas que producen humedad en los ojos, la boca y otras partes del cuerpo.  
• El vitíligo ocurre cuando se destruyen las células de la piel que producen pigmentación, ocasionando que parches de piel pierdan pigmento o color.